طبق گزارش بلومبرگ، رئیس جمهور دونالد ترامپ قصد دارد روز سه‌شنبه یک فرمان اجرایی را امضا کند که هدف آن تقویت اقبال رو به افول زغال‌سنگ است.

این فرمان به دولت فدرال دستور می‌دهد که زغال‌سنگ را به عنوان یک ماده معدنی حیاتی فهرست کند و برخی از نیروگاه‌های زغال‌سنگ را که با تعطیلی روبرو شده بودند، مجبور به ادامه تولید برق کند. انتظار می‌رود دولت ترامپ این دستور را به عنوان بخشی از تلاش برای افزایش تولید برق در حالی که تقاضا از مراکز داده افزایش می‌یابد، توجیه کند.

اگرچه این فرمان اجرایی ممکن است از برخی تعطیلی‌ها جلوگیری کند، اما بعید است که روند نزولی مداوم زغال‌سنگ در بخش برق را معکوس کند. سهم زغال‌سنگ از سال ۲۰۰۱، زمانی که ۵۱ درصد از برق کشور را تولید می‌کرد و مصرف ناخالص آن در سال ۲۰۰۷ به اوج خود رسید، به طور پیوسته کاهش یافته است. امروزه، سهم زغال‌سنگ در تولید حدود ۱۵ درصد است.

مقررات مربوط به هوای پاک باعث تعطیلی برخی از نیروگاه‌ها شده است، اما عامل اصلی گاز طبیعی ارزان قیمت بوده است. منابع تجدیدپذیر ارزان مانند باد و خورشید نیز نقش داشته‌اند.

زغال‌سنگ کثیف‌ترین راه برای تولید برق است. این سوخت در هر کیلووات ساعت نسبت به هر سوخت فسیلی دیگری دی اکسید کربن بیشتری آزاد می‌کند و دود آن مملو از دی اکسید گوگرد، اکسیدهای نیتروژن و ذرات ریز است.

این مواد با هم طیف وسیعی از مشکلات زیست محیطی و بهداشتی، از باران اسیدی و ازن گرفته تا بیماری‌های قلبی و احتمالاً پارکینسون را ایجاد می‌کنند. سوزاندن زغال‌سنگ همچنین جیوه را وارد محیط زیست می‌کند، جایی که در ماهی‌ها و سایر حیوانات تجمع می‌یابد و در نهایت به انسان‌هایی که آن‌ها را می‌خورند، می‌رسد. مسمومیت با جیوه باعث کاهش IQ و نقایص مادرزادی می‌شود.

دولت ترامپ ممکن است در تعیین زغال‌سنگ متالورژی به عنوان یک ماده معدنی حیاتی موفق‌تر باشد. فولادسازی اغلب، اگرچه نه همیشه، از کربن موجود در زغال‌سنگ برای احیای سنگ آهن به آهن خام، یک ماده واسطه، استفاده می‌کند. در حالی که تکنیک‌های فولاد سبز در برابر تکنیک‌های مبتنی بر زغال‌سنگ پیشرفت کرده‌اند، اما هنوز معمولاً گران‌تر هستند.

اما در بخش برق، زغال‌سنگ با چالش‌های مهمی روبرو است. نیروگاه‌های موجود ممکن است برای مدت کوتاهی مهلت پیدا کنند، اما با انرژی خورشیدی و بادی رقابت خواهند کرد که امروزه ارزان هستند و ارزان‌تر هم می‌شوند. هزینه بهره‌برداری از تمام نیروگاه‌های زغال‌سنگ ایالات متحده به جز یک مورد، کمتر از ساخت نیروگاه‌های تجدیدپذیر جدید است.

استفاده از انرژی‌های تجدیدپذیر نیز سریع‌تر از نیروگاه‌های سوخت فسیلی جدید امکان‌پذیر است، که چشم‌انداز ساخت نیروگاه‌های زغال‌سنگ جدید برای تامین بار مراکز داده را دورتر می‌کند.

منبع: تک‌کرانچ